理化学研：
器官形成関与のたんぱく質特定　がん転移抑制に
　生体で器官が形成される段階で「上皮細胞」と「間充織細胞」と呼ばれる2種類の細胞が相互に変化する仕組みに、「Cdc42」と「Rac1」という二つのたんぱく質が関係していることを、理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（神戸市）の高橋淑子チームリーダーらが、ニワトリを使った実験で突き止めた。ヒトなどのほ乳類でも同様の仕組みがあるとみられ、高橋リーダーは「がん転移は、上皮細胞が間充織細胞に変化する仕組みの異常が原因。転移を抑える治療薬の開発に役立つのでは」と話している。
　14日発行の米科学誌「ディベロップメンタル・セル」9月号に掲載される。
　細胞は、規則正しく並ぶ「上皮細胞」と、形が定まらずに移動できる「間充織細胞」の2種類がある。器官が形成されるには、間充織細胞が上皮細胞になったり、その逆の変化が必要になる。
　研究グループは、器官形成の段階のニワトリの胚（はい）で、一部だけが上皮に変化する間充織の細胞群に着目。Cdc42の働きを抑えると、すべて上皮化し、強めると上皮化しなかった。一方、Rac1は働きを強めても弱めても、上皮化しなかった。このため、二つのたんぱく質が、細胞の種類の変化を引き起こしていると結論づけた。【根本毅】

毎日新聞　2004年9月14日　2時00分

遺伝子操作で筋力増強――通常の2倍の距離を走り続けられるマウス
Kristen Philipkoski

2004年8月23日 9:10am PT 　他の集団をはるか後方に引き離して力強く走る「マラソン・マウス」が作り出された。
　これまで、持久力を高めるためにはトレーニングしかないと考えられてきたが、ハワード・ヒューズ医学研究所が遺伝子操作によって誕生させたこのマウスは、トレーニングをしなくても、遺伝子操作をしていないマウスに比べて2倍の距離を走り続けられる。
　トレーニングをしていないふつうのマウスは、約900メートルを続けて走ることができる。しかし、遺伝子操作を施されたマウスは、疲れ切ってしまうまでに1800メートルを走り抜き、その持久時間は2時間半に及ぶという──これはふつうのマウスより1時間長い。
　「新記録というのは、0コンマ何％という幅で破られていく。数％の記録更新は、[マラソン]レースでは1分か2分に相当する。今回の成果は、100％という大幅な記録更新だ」とソーク研究所遺伝子発現研究室のロン・エバンズ教授は述べる。エバンズ教授は、今回の研究チームのリーダーを務めた。
　実験では、遺伝的な強化を行なうため、タンパク質『PPARデルタ』を発現させる塩基配列に、転写を活性化する短いDNAを付加して、マウスのゲノムに挿入した。この操作により、PPARデルタを発現させる能力は恒久的にマウスのゲノムに組み込まれ、この特性は子孫にまで受け継がれる。
（中略）
　ウォルプ氏は次のように述べている。「世界は大きく変わろうとしている。いくつかの薬物を禁止するという問題とは別に、特定の方法で人が自分の身体を操作しないようにすることも必要になる」
　遺伝子操作の検査は、薬物検査より難しいとウォルプ氏は指摘する。
　「高度な遺伝子検査を実施すべきだろうか？ もし、選手が生まれつきそのような体質だったら？ 操作によって得た体質ではなく『自然の』体質だという証拠の提出が必要になるだろうか？ あるいは、スポーツは何らかの意味で自然な状態の下に行なわれるべきだという考え方を、きっぱりと捨てるべきなのだろうか？」
[日本語版：鎌田真由子／岩坂 彰]

スプリング8：
台風16号で破損、屋根がめくれ、浸水

　兵庫県三日月町の大型放射光施設「スプリング8」が、台風16号に伴う暴風雨で、屋根がめくれて雨水が入る被害に遭っていたことが31日分かった。運営主体の財団法人高輝度光科学研究センターや施設を所有する理化学研究所などは合同対策本部を設置し、被害の実態を調べている。被害規模や復旧のめどは不明。人的被害はなかった。
　同センターによると、屋根は台風が中国地方を横断した30日深夜から31日未明にかけて破損したとみられる。円周1．4キロのドーナツ形の「蓄積リングビーム棟」で、屋根の鉄板が2カ所、縦10メートル、幅計150メートルにわたってめくれ上がり、断熱材が露出していた。破損部分から雨が降り込み、室内の床が幅20メートル、長さ400メートルにわたって浸水した。ビームラインに雨水が入っていた場合、精密な電子部品が壊れたり、超高電圧で運転するため漏電などの安全上の問題が生じる恐れがある。
　スプリング8は大型の円形加速器で強いエックス線を発生させ、試料に当てて分析する世界最高水準の放射光施設。国が約1100億円かけて建設し、97年に稼働した。たんぱく質解析や考古学鑑定など年間約1400課題の利用があるほか、和歌山市の毒物カレー事件や警察庁長官狙撃事件の物証の鑑定にも使われた。【元村有希子】

毎日新聞　2004年8月31日　19時15分